Ziegelsteine
Ein Ziegelstein ist ein keramischer Werkstoff. Es handelt sich dabei um den ältesten künstlichen Mauerstein. Er wird auch als Backstein oder in Kurzform als Ziegel bezeichnet.
Ziegel werden hergestellt aus tonhaltigem Lehm und entsprechenden Zuschlägen wie Sand und Mehl.
Die Herstellung von Ziegelsteinen begann mit der traditionellen Handfertigung. Dazu wurde Lehm entsprechend geformt und anschließend gepresst. Die Formung wurde dann an der Luft getrocknet und zu einem sogenannten Meiler aufgetürmt. Der eigentliche Brennvorgang dauert etwa zwei Wochen. In dritte Welt Ländern werden die Ziegel nachwievor auf die beschriebene Weise hergestellt. Mittlerweile werden Ziegel aber auch durch industrielle Pressfertigung günstiger und schneller produziert.
Man unterscheidet Ziegel nach ihrer Härtungsmethode. Es lässt sich unterteilen in luftgetrocknete Ziegel, in weichgebrannte Ziegel und in hartgebrannte Ziegel. An der Luft getrocknete Ziegel werden als Adoben bezeichnet. Sie sind nicht gebrannt sondern lediglich durch einen längeren Zeitraum an der Luft härter geworden. Daraus ergibt sich, dass sie bei der Aufnahme von Wasser wieder leicht aufweichen können. An der Luft getrocknete Ziegel bezeichnet man deshalb auch als Lehmziegel.
Weichgebrannte Ziegel werden wie Tonminerale im Brennofen gebacken. Sie sind im Gegensatz zu den luftgetrockneten Ziegeln dauerhaft fest. Dennoch sind sie allerdings nicht witterungsbeständig, da die Wasseraufnahmefähigkeit bei diesem Ziegel immer noch gegeben ist. Sie werden deshalb nur wirksam im Innenbaubereich verwendet und für gewöhnlich mit Putz abgedeckt.
Hartgebrannte Ziegel werden mit wesentlich höheren Temperaturen gebrannt. Dadurch erhalten sie eine höhere Festigkeit als weichgebrannte Ziegel. Sie können auch bedenkenlos im Außenbereich verwendet werden. Zu der Sorte der hartgebrannten Ziegel zählen die Klinker und Dachziegel. Klinker sind beispielsweise so hart gebrannt, dass sie eine glasige Oberfläche besitzen und deshalb kein Wasser aufnehmen können.
Anhand der Farbe von Ziegelsteinen lassen sich diese ebenfalls unterscheiden. Die Farbe hängt im Wesentlichen von dem verwendeten und enthaltenen Mineral ab. Ziegelsteine in einem roten bis rosanen Farbton besitzen meistens einen hohen Eisengehalt. Ein geringerer Eisengehalt und dafür aber ein hoher Kalkgehalt führen zur gelben Farbe. Nuancen der Farbe bestimmen sich übrigens auch durch die Temperatur und die Sauerstoffzufuhr während des Brennvorgangs.
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